Een website migratie: Voorkom desastreuze gevolgen

Een website migratie is het proces waarbij een website wordt overgezet van de ene naar de andere locatie. Er zijn verschillende redenen waarom je een website migratie zou willen uitvoeren:

• een nieuwe hoster
• een nieuwe huisstijl of zelfs een nieuwe bedrijfsnaam
• een ander CMS (omdat het oude CMS technisch niet meer voldoet)

Wat er mis kan gaan?

• een andere URL-structuur (bv. ook van https://www.heers.nl naar https://www.heers.nl)
• een test-omgeving live zetten, die nog steeds op no index staat voor Google
• een onvolledige content migratie (missende pagina’s of missende meta’s)
• onjuiste URL-omleidingen of zogenaamde ‘redirect loops’
• tracking-issues (bijvoorbeeld: Google Analytics)

Een website migratie kan een grote impact hebben op de prestaties van je website, zowel positief als negatief. Als een migratie niet goed wordt uitgevoerd, kan dit leiden tot verlies van rankings in Google, verlies van bezoekers en uiteindelijk verlies van conversies (leads en omzet). Het is daarom belangrijk om een migratie zorgvuldig te plannen en uit te voeren.

Een succesvolle website migratie begint met een goed plan. Hieronder vind je de belangrijkste stappen die je moet nemen om een goed migratieplan op te stellen:

• Bepaal de reden voor de website migratie: Bepaal waarom je een website migratie wil uitvoeren. Dit kan bijvoorbeeld zijn vanwege een rebranding of het verhuizen naar een nieuwe hostingprovider.
• Bepaal welke pagina’s moeten worden gemigreerd: Voorkom het oude ‘GIGO‘ (garbage in = garbage out). Bepaal welke pagina’s van de website moeten worden overgezet naar de nieuwe website. Maak een lijst van de belangrijkste pagina’s (en berichten) en categoriseer ze op basis van belangrijkheid. Voor de website migratie voer je dus een uitgebreide contentaudit uit.
• Maak een URL-structuurplan: Maak een plan voor de nieuwe URL-structuur van de website. Zorg ervoor dat de nieuwe URL-structuur logisch en duidelijk is.
• Maak een 301-redirectplan: Maak een plan voor de 301-redirects van de oude naar de nieuwe pagina’s. Zorg ervoor dat de redirects worden ingesteld voordat de nieuwe website live gaat.
• Maak een backup van de oude website: Maak een backup van de oude website voordat je begint met de migratie. Zo kun je terug naar de oude website als er iets misgaat tijdens de migratie. En geloof ons…, de kans dat er iets misgaat is groter dan dat alles feilloos verloopt.
• Maak een plan voor de backlinks: met een 301 redirect verlies je altijd wat linkjuice (linkwaarde), idealiter worden de bestaande backlinks na de migratie z.s.m. gewijzigd naar de nieuwe URL. Zorg dus voor een ‘link management’ document met daarin de backlinks, de contactgegevens, de oude en nieuwe URL.

Nu je een goed plan hebt opgesteld, is het tijd om de migratie uit te voeren. Hieronder vind je de belangrijkste stappen die je moet nemen om de migratie succesvol uit te voeren:

• • Installeer de nieuwe website op de nieuwe locatie: Installeer de nieuwe website op de nieuwe locatie, zoals de nieuwe server of het nieuwe CMS.
  • Voer de 301-redirects uit: Voer de 301-redirects uit van de oude naar de nieuwe pagina’s.
  • Test de nieuwe website: Test de nieuwe website om ervoor te zorgen dat alles goed werkt. Controleer of alle pagina’s correct zijn gemigreerd, of de nieuwe URL-structuur klopt en of alle links werken.
  • Verander de DNS-instellingen: Verander de DNS-instellingen (als je de nieuwe website op een andere server dan de oude komt te staan).

Zoals in stap 1 besproken, is dit ook het moment om zoveel mogelijk oude backlinks aan te passen naar de nieuwe url’s (als de URL-structuur gewijzigd is). Vaak wordt er bij website migraties wel aan zoekmachine optimalisatie gedacht, maar bestaande backlinks aanpassen wordt vaak vergeten. Of er wordt gedacht dat 301 redirects alles wel oplossen…

Monitor de website om ervoor te zorgen dat alles goed blijft werken. Controleer de rankings, de websiteprestaties en de gebruikerservaring. In deze fase is het verstandig om meerdere keren per week in Google Search Console te duiken of alles wel goed gaat met de indexering. Daarnaast is het aan te raden een tool te gebruiken om je rankings in Google te monitoren.

Vergeet niet nieuwe trackingscodes aan te maken en te plaatsen op de nieuwe website als je naar een ander domein bent verhuisd (bv. Google Analytics).

Het is zeker geen goed idee om na de livegang te gaan uitrusten. Ja, we weten dat er veel tijd gaat zitten in een nieuwe website en een website migratie, maar als je na de livegang verslapt en eventuele problemen niet direct in de gaten hebt…, dan is al je werk voor niets geweest.

Na de migratie is het belangrijk om de website te blijven verbeteren om ervoor te zorgen dat deze goed blijft presteren:

• Controleer de rankings: Maak aanpassingen waar nodig om de rankings in Google te verbeteren.
• Optimaliseer de website prestaties: Zorg dat de website snel blijft laden en een goede gebruikerservaring biedt. Gebruik bijvoorbeeld een cache-plugin of optimaliseer de afbeeldingen.
• Controleer de interne links: Controleer de interne links om ervoor te zorgen dat ze correct zijn ingesteld en naar de juiste pagina’s verwijzen. Als je een hele nieuwe URL-structuur hebt, is het handig om oude URL’s in de database te vervangen voor de nieuwe. Een ‘simpele’ search en replace opdracht is handiger dan honderden URL’s handmatig aanpassen. Voor een CMS als WordPress zijn er plugins, die het vervangen in de database heel makkelijk maken.
• Blijf nieuwe, relevante content toevoegen: Laat Google en je bezoekers zien dat je op de hoogte bent, vragen blijft beantwoorden en (dus) een autoriteit bent.

Zoals gezegd in stap 3, uitrusten na de livegang is geen optie.