Bijna elke website heeft een XML sitemap. De vraag is alleen, wat doet het precies en hoe kunnen de dit goed inzetten?
Laten we het begrip eerst opsplitsen in ‘XML’ en ‘Sitemap’.
XML
XML staat voor Extensible Markup Language en is een taal waarmee verschillende data kan worden beschreven, opgeslagen en worden verzonden naar andere computers. XML is makkelijk leesbaar voor zowel de mens, als de machines.
Geen paniek als jij het niet kan lezen, hoor! Dat is een kunstje dat je niet snel nodig zal hebben.
Sitemap
Over de sitemap hebben we het al even gehad in het begrip HTML sitemap. Een sitemap is een overzichtspagina met daarin alle pagina’s die jouw website bevat. In tegenstelling tot de HTML sitemap (die bedoeld is voor de bezoeker), is de XML sitemap bedoeld voor de zoekmachine.
De XML sitemap: dit is het precies
De XML sitemap is dus een pagina met daarin al jouw pagina’s. Google leest deze pagina uit om makkelijk te navigeren naar de pagina’s op jouw website. Wellicht heb jij zelf al een XML sitemap. Test dit vooral uit door: jouwdomein.nl/sitemap.xml in te typen. Om het even visueel te maken, de XML sitemap van Heers ziet er zo uit:
Om hier te komen, hebben we heers.nl/sitemap.xml ingevoerd in de zoekbalk.
Wanneer je doorklikt op één van deze onderdelen, zie je alle pagina’s die daaronder vallen:
Als Google (of een andere zoekmachine) besluit dat het tijd is om jouw website weer eens een bezoekje te brengen, zal Google altijd eerst even jouw XML sitemap langsgaan om zo makkelijk te navigeren en om nieuwe pagina’s te spotten.
Hoe stel je een XML sitemap in?
Dit kan gelukkig heel eenvoudig. Verschillende SEO plugins nemen dat werk namelijk uit handen. Voor WordPress wordt vaak de plugin Yoast gebruikt. Maak je gebruik van een ander/custom CMS? Ga dan even met je webbouwer na wat de meest makkelijke manier is om een XML sitemap te genereren.
Niet vergeten:
Wil je dat jouw nieuwe pagina’s snel geïndexeerd worden, zorg dan dat je je XML sitemap opgeeft in Search Console. Dit kan door de volgende stappen te volgen:
- Kopieer de URL van jouw XML sitemap (vaak is dit /sitemap_index.xml)
- Ga naar jouw Google Search Console account
- Klik links in het menu op ‘Sitemaps’
- Voeg jouw XML sitemap toe en klik op ‘verzenden’
XML, bla bla bla
Klink dit hele verhaal nog maar vaag? Ons wel bellen! Wij gaan graag de strijd aan om zoekmachine optimalisatie voor jouw website te laten knallen ten opzichte van je concurrenten. Daar hoort natuurlijk niet alleen het instellen van een XML sitemap bij.
Lees ons blog wat is SEO om alles te weten te komen over hoe jouw website kan klimmen naar de topposities in Google. Durf jij de strijd aan te gaan?